１９８７年７月１１日（土）、７月１２日（日）に、世光教会で行われた榎本栄次牧師の講演と説教を聞いて、召命を受け、献身の思いを与えられ、すぐに、会社に辞表を提出しました。
私にとっての献身は、青天の霹靂のような事件でした。プロテスタント教会は万人祭司ですから、最初の献身は洗礼を受けた時だったかも知れません。あの時が、最大の生みの苦しみだったのかも知れません。受洗を決意した後、３回も、やっぱりやめよう、と思い教会に行くのですが、礼拝の話を聞いていると、なぜか洗礼を受けていい、受けなさい、というメッセージに聞こえました。３度も拒んだ私をイエスさまは許し、洗礼を授けて下さいました。
今日の聖書は、ユダヤ教からキリスト教が誕生し、その信仰生活の中心となる礼拝について、簡潔に、しかし核心をついて奨められています。
１節に「こういうわけで」とあります。ローマの信徒への手紙では、１章から１１章まで、キリスト教の信仰について、いろいろな角度から説明がなされています。それを受けて、この１２章から、パウロの経験から信仰生活について奨めを語って行くのです。
自分の体を献げて生きるというのは、ユダヤ教時代にあった動物を生贄として献げることをやめ、その代わりに、自分自身を、つまり自らの生き方、生活、人生を神に献げ、イエスさまと共に生きて行く、ということだと思います。そして、そのような礼拝を中心にして、今度は２節にあるように、自己を変革して生きて行く、そうすることによって、神に喜ばれる豊かな人生を歩んで行くことができるのだと思います。
皆さんも、それぞれに、それぞれの在り方、生き方で、献身をされていることだと思います。しかし残念ながら献身したから、もうそれで大丈夫ということはありません。私たちは、弱く、欠けの多い存在です。よく言われるように、悪魔は、神に近づこうとする人間をこそ、神から遠ざけようとします。
献身は始まりです。だからこそ私たちは、毎週日曜日に教会に集い、礼拝をささげ、信徒の交わりによって弱さを強められ、互いに祈り合い、励まし合い、助け合って生きて行くのです。
私たちの救い主であるイエスさまに従って、イエスさまと共に、最後まで献身の人生を全うして行きましょう。
２０２４年７月２１日 聖霊降臨節第１０主日礼拝 笹井健匡牧師
今年も部落解放祈りの日を迎えました。いろいろと考えた末、今から約３３年前、１９９１年１１月１７日（日）に、今治教会で話した説教題と聖書の個所を再度取り上げることにしました。
今日の聖書の律法学者の言葉「どうして彼は徴税人や罪人と一緒に食事をするのか」（１６節）という言葉は、当時のイスラエルの一般常識をよく表しています。それに対してイエスさまは「わたしが来たのは、…罪人を招くためである。」と言われました（１７節）。
罪人というのは、イエスさまの時代の被差別者たちです。徴税人はその代表的な存在で、他に皮なめし職人（使徒９：４３）、行商や牧畜、その他種々のいわゆるマイナーな職業が存在します。イエスさまは、そのような当時のイスラエル社会の中で、厳しい差別にあっていた人々を招き、救われたのです。
律法主義のファリサイ派の人々にとっては、あり得ないことでした。律法を忠実に守り、生活の隅々にまで行きわたらせることが彼らの目標であり、そのことを率先してやっている自分たちこそ、救われる存在だと自負していました。そんな彼らにとってイエスさまは大きな脅威だったに違いありません。３章６節では、早くもイエスさまへの殺意をむき出しにしています。
長い信仰生活の中で、皆さんもそれぞれ自分なりのイエス像をもっておられることと思います。富士山が見る人によってその姿が変わるように、イエスさまも、キリストと信じる信仰は一緒でも、主にどの面を見るのかによって、現れるイエスさまの姿は変容します。
信仰を持った初めのころ、私にとってのイエスさまは、よく分からない、でも自分を救ってくれる救い主、キリストでした。その後「しょうがい者」に関わるようになり、しょうがい、難病を癒される、真の愛の人という像が加わりました。召命を受け、献身し、浪人中に、部落差別と出会った私にとってのイエスさまはあらゆる罪、不条理、そして差別からの解放者となりました。それからあらゆる隔ての壁を取り壊し、真の和解（平和）を実現し、対等な共生社会を生み出して行くことがライフワークとなりました。
不完全な３３年の歩みでしたが、これからも曲がりくねりながら、遅々たる歩みを、私にとってのイエスさまに従って歩んで行く者でありたいと思います。
２０２４年７月１４日 部落解放祈りの日（聖霊降臨節第９主日）礼拝
笹井健匡牧師
２０２４年の後半の歩みが始まりました。連日大変熱い日々が続いていますが、神さまに守られ、この時を過ごして行きたいと思います。
今日の聖書は、ルカの非ユダヤ人への思いが究極的に表れている個所だと考えられます。イエスさまは、エルサレムへの途中、つまり最後を遂げられようとしておられるときに、大切なメッセージ性のある業をなされました。
１０人の重い皮膚病の人を癒されます。そしてその１０人が祭司のところへ行く途中に「癒し」が起こります。その中の一人は、方向転換し、大声で神を賛美しながら、イエスのところへ戻って来て、ひれ伏して感謝しました。後の９人は戻って来ませんでした。
おそらくルカは、福音が宣教されても、そしてそれにともなって神の業がなされたとしても、ある意味そのことが「当たり前」になってしまっているユダヤ人たちではなく、驚くべき感謝な出来事だと受け止めることができるサマリア人、異邦人こそ、イエスの福音を受け入れ、信じる者となるということを、福音書で、また使徒言行録で描いたのだと思います。
しかしその前に、このところに記されている事柄はより深い内容のものを感じさせます。それはある村に９人のユダヤ人と１人のサマリア人の重い皮膚病の人がいたということです。べタニアのような村だったのでしょうか。あるいはサマリアとガリラヤの境界に、重い皮膚病の人たちが暮らす地域が設けられていたのでしょうか。両者はどのような形で共生していたのでしょうか。それともやはり、別々に居住していたのでしょうか。もしかしたら、この重い皮膚病共同体の中にあっても、サマリア人は差別されていたのでしょうか。そうかも知れません。厳しい状況の中にあっても、さらに一番厳しい日々を送っていたこの一人のサマリア人だけが、病の癒しに留まらず、イエスさまへの信仰を持つことができたのではないでしょうか。まさに一期一会の出会いとなりました。真の救いを得たことが「あなたの信仰があなたを救った」の言葉から分かります。
今日は七夕です。年に一回だけ、織姫と彦星が会える日です。人生の中で、いろいろな出会いを経験しますが、イエスさまとの出会いは一生に一回だけであり、それを逃すと、なかなか再び出会うのは難しいことを、今日の聖書から思わせられます。このサマリア人のように間髪を入れず、イエスさまのところに戻る歩みを、日々信仰者として続けていく者でありたいと思います。
２０２４年７月７日 聖霊降臨節第８主日礼拝 笹井健匡牧師
６月３０日を迎え、２０２４年も前半を終了します。能登半島地震から始まった大変な半年ではありましたが、その中でもこうして皆さんと共に今日を迎えられたことを神さまに感謝します。
今日の聖書は、唯一女性の弟子（弟子という言葉の女性形）という言葉が登場するところです。リダでアイネアを癒したペトロが招かれ、タビタを生き返らせたのです。このタビタが女性の弟子と言われていました。タビタというのは「かもしか」という意味のニックネームでした。かもしかというと、ニホンカモシカを思い起しますが、これはおそらくアフリカ等に生息しているガゼルのことだと思います。鹿の仲間で、細く、大変俊敏な動物です。タビタはおそらくガゼルのように忙しく奉仕の業に走り回っていたのではないかと思います。
残念ながら、タビタに関して詳しく知ることはできませんが、同じ著者が記したルカによる福音書から、想像をたくましくすることができます。
イエスの弟子に関して、ルカ福音書では、１２人を選び（６：１２～）、派遣し（９：１～）、さらに７２人を任命して派遣しています（１０：１～）。実は、その間に、８章の記述があります。そこには多くの女性たちが１２弟子と一緒にイエスさまの宣教に伴っていることが記されています。もしかしたらタビタは生前イエスさまの宣教に同行し、その中で弟子と呼ばれる存在になっていたのかも知れません。いずれにしても、彼女が男性の弟子たちに匹敵する働きをしていたのは確かなのではないかと私は思います。
この驚くべき奇跡が行われたのは、ヤッファという町でした。そこにペトロという男性のイエスの弟子がやって来て、タビタという女性のイエスの弟子を生き返らせたのです。その後、ペトロは皮なめし職人のシモンという「罪人」の家に宿泊し、そこで幻を見て、そこから異邦人への伝道が開かれて行ったのです。
「神は人を分け隔てなさらないことが、よく分かりました（１０：３４）。」この思いにペトロが達することができた最初が、女性の弟子タビタを生き返らせたことでした。おそらく生き返ったタビタの証が、ヤッファの人々、またペトロの心を大きく揺さぶったのだと思います。
ここにいます私たちも皆、イエスの弟子です。イエスの弟子は性別や、出自・職業や、国籍等を越えた、聖なる者です。２０２４年後半も、信仰を熱くして、一人ひとり、イエスの弟子としての歩みを前に進めて行きたいと思います。
２０２４年６月３０日 聖霊降臨節第７主日礼拝 笹井健匡牧師
今日は沖縄慰霊の日です。７９年前の沖縄戦に思いを馳せ、あらためて平和への思いを新たにしたいと思います。
今日の聖書は、エフェソの信徒への手紙の中心的なメッセージが記されているところです。パウロは、エフェソの異邦人のクリスチャンに対して、自分を含めたユダヤ人のクリスチャンとの一致、平和（和解）を熱弁しています。
パウロは、キリスト以前には、確かに隔ての壁があったことをまず認めます。割礼の有無、律法による分断、その他多くの壁が存在していました。そうした他民族、他者に対して壁を築く社会は、結局は、内部でも様々な壁を生んでいました。神殿はその象徴です。ここまでは異邦人も入れる、次はイスラエルの民なら女性も入れる、次は祭司たちだけ、至聖所に至っては、年に一回、大祭司だけが入ることができる、というふうに。
イエスさまはそうしたユダヤ教の差別的な状況に対して、否を言われたのです。特に、さらに共同体から排除されていた、「罪人」や難病の人たちに、神さまの救いを宣言されたのです。それを受けて誕生した教会は多くの「みなしご」、「やもめ」たちを包含していました。世界伝道がなされて行く中で、教会を二分する、ユダヤ人クリスチャンと異邦人クリスチャンの問題が顕在化して行きました（ガラテヤ２：１１～１４）。特にエフェソにおいては、パウロ自身、２年もの伝道をした実感から、両者の一致の、大変さと大切さを痛感していたのだと思います（使徒言行録１９：８～１０）。
そして、ユダヤ人クリスチャンの一人でもあるパウロは、エフェソの異邦人クリスチャンのために囚人にまでなっていると言います。１５節１６節に記しているキリストがそうであったように、パウロも和解と一致のために、囚人にまでなっていると言うのです。
最初に言いましたように、今日は沖縄慰霊の日です。糸満市にある平和の礎には、戦没者の名前が刻まれています。国籍、つまり敵、味方は関係ありません。沖縄県出身者について、細かく定められている中に、原爆についても記述があります。沖縄、広島、長崎は、私にとって平和の礎です。
イエスさまがその尊い命まで差し出して勝ち取ってくださったのは、すべての隔ての壁を取り壊し、あらゆる人が神の家族（１９節）となる道です。その後を私たちも小さな歩みであっても、イエスさまの愛に応えて平和の歩みを進めて行きたいと思います。
２０２４年６月２３日 聖霊降臨節第６主日礼拝 笹井健匡牧師